Segunda-feira, 4 abr 2022 - 09h33
Por Rogério Leite
Um isótopo extremamente raro de gás hélio, possivelmente criado logo após o Big Bang, está vazando do núcleo metálico da Terra. Segundo o estudo, esse gás teria se juntado a outros gases no período da construção do Sistema Solar e se alojou nas profundezas do planeta.
Pesquisadores acreditam que até 1 bilhão de toneladas de gás primordial estejam armazenadas no núcleo da Terra. Crédito da Imagem: Shutterstock. No Universo, a grande maioria desse gás, chamado hélio-3, é primordial e foi criado logo após o Big Bang, há cerca de 13.8 bilhões de anos. Parte desse hélio-3 teria então se juntado a outras partículas elementares contidas na nebulosa solar, a grande nuvem giratória e colapsada que levou à criação do Sistema Solar. A descoberta de que o núcleo da Terra possivelmente contém um gigantesco reservatório de hélio-3 é mais uma evidência que apoia a ideia de que o nosso planeta se formou dentro de uma nebulosa solar, não em sua periferia ou durante sua fase de declínio.
De acordo o pensamento atual, esse evento de impacto teria derretido a crosta terrestre, permitido que grande parte do hélio dentro do nosso planeta escapasse. No entanto, a Terra não perdeu todo o seu hélio-3 naquela época. Ela ainda retém parte do gás raro, que continua a vazar das entranhas da Terra. Segundo os pesquisadores, o núcleo da Terra seria um bom lugar para servir como reservatório, já que é menos vulnerável a grandes impactos em comparação com outras partes do sistema terrestre, além de não estar envolvido no ciclo das placas tectônicas, que também libera gás hélio.
O hélio-3 é "uma maravilha da natureza", disse Peter Olson, geofísico da Universidade de Nova México e coautor do estudo. Segundo Olson, o Helio-3 é uma pista importante de que ainda existe uma quantidade significativa desse raríssimo isótopo no interior da Terra, uma espécie de testemunha do começo dos tempos". Além de revelar os números gigantescos, os modelos atuais que mostram a troca gasosa ocorrida durante a formação e evolução da Terra apontam o núcleo metálico como um reservatório com vazamento que abastece o resto da Terra com hélio-3”, escreveram os pesquisadores no estudo. LEIA MAIS NOTÍCIAS
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