O evento dessa manhã ocorreu às 18h49 (hora local) a 10 km de profundidade sob as coordenadas 32.810°N e 105.556°E, aproximadamente a 50 km do norte-noroeste de Guangyuan, em Sichuan e 1245 km a sudoeste de Pequim, capital do país.

Ainda não há informações sobre vítimas ou danos materiais, que não devem ser descartados devido à forte intensidade e também à baixa profundidade registrada.

Local do epicentro O mapa visto abaixo mostra a localização exata da região do evento. O verde do lado direito da cena representa as regiões mais baixas enquanto os tons quase beges vistos do lado esquerdo mostram as regiões elevadas.

A imagem foi composta no ano de 2000, através de dados coletados pela missão SRTM (Shuttle Radar Topography Mission), que orbitou a região asiática naquele ano. Sobrepostos à cena estão diversos indicadores de magnitude.

A maioria dos sismos que ocorrem na Ásia central e oriental são resultados da constante compressão da placa tectônica da Índia que se move em direção à placa eurasiana. As duas placas convergem a uma velocidade de aproximadamente 50 milímetros ao ano, empurrando para cima todo o Platô Tibetano e ajudando a criar o terreno montanhoso mostrado na imagem.

Conforme estas placas colidem, a crosta abaixo do Platô Tibetano se move em sentido oeste em direção à dura crosta abaixo da Bacia de Sichuan. No evento ocorrido em 12 de maio, o estresse causado pela compressão provocou um intenso movimento vertical para cima, ao longo da cordilheira de Longmen Shan e outras falhas vizinhas à margem noroeste da Bacia de Sichuan.