O lançamento da OSIRIS-REx está marcado para hoje às 20h05 BRT (Horário de Brasília), a partir da base de lançamentos de Cabo Canaveral, Flórida.
O objetivo inicial é chegar ao asteroide carbonáceo 101955 Bennu em agosto de 2018, após persegui-lo por cerca de 7.2 bilhões de km nas proximidades da Terra.
Se tudo der certo, após estudar e mapear a rocha a OSIRIS-REx se aproximará da superfície do asteroide em julho de 2020 e através de um braço robótico recolherá aproximadamente 65 gramas de material rochoso. Essa amostra será colocada em uma pequena cápsula que será enviada à Terra, com chegada prevista para 2023.
O asteroide Bennu tem 500 metros de largura e se desloca a 100 mil km/h. Segundo os pesquisadores, a rocha foi escolhida por se tratar de um asteroide muito antigo e que de acordo com os estudos está repleto de materiais que predominavam no início da formação do Sistema Solar.