Os dois astronautas iriam permanecer fora da plataforma orbital por cerca de seis horas e meia. Eles realizam os primeiros trabalhos para instalar o módulo Harmony, de fabricação italiana. No total, serão cinco dias de trablalhos na área externa da Estação.
O Harmony pesa quase 16 toneladas e será instalado provisoriamente em um píer do módulo americano Unity. Depois, na segunda etapa, o Harmony será levado até sua posição permanente no extremo do laboratório americano Destiny. No futuro ele servirá de eixo para a instalação do módulo japonês Kibo e do módulo Columbus da Agência Espacial Européia.
A missão do Discovery, é comandada por Pamela Meltroy Melroy, a segunda mulher a comandar um ônibus espacial, depois da astronauta hoje aposentada Eileen Collins. A tripulação deve concluir seus trabalhos em 14 dias para depois retornar à Terra.