Espaço - Ciência - Fenômenos Naturais

Câmera registra outro asteróide se chocando com a atmosfera

Quinta-feira, 30 out 2008 - 09h02
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Quinze dias depois que as câmeras de campo largo da Universidade de Western Ontario, no Canadá, registraram imagens de um meteoro caindo na Terra, astrônomos do observatório Cloudbait, no Colorado (EUA), também registraram cena semelhante. O evento ocorreu às 19h27 do horário local e segundo o relato de testemunhas, a bola de fogo tinha o brilho maior que a Lua cheia.

De acordo com Chris Peterson, responsável pelas câmeras de monitoramento do céu, mais de 100 pessoas ligaram para o observatório para confirmar o fenômeno. Segundo o pesquisador, combinando o relato das testemunhas com os dados da observação, é possível afirmar que durante a entrada na atmosfera o bólido percorreu aproximadamente 240 km à incrível velocidade de 34 km/s, cerca de 122 mil km/h.

Thomas Ashcraft, rádio-astrônomo que se dedica ao registro da entrada de meteoros na atmosfera, também se disse maravilhado com o fenômeno. "Estava na janela de minha casa quando aquela bola de fogo verde e turquesa cruzou o céu durante 9 segundos. Foi uma das coisas mais belas que já vi". No momento do evento Ashcraft estava no Novo México, a 500 km de distância do observatório de Peterson.

Segundo o cientista Bill Cooke, ligado ao Centro Espacial Marshall, da Nasa, um meteoro desse tipo é bastante raro e apenas dois deles penetram na atmosfera a cada ano. "70% das bolas de fogo que atingem a Terra o fazem sobre áreas remotas, geralmente sobre os oceanos. A metade dos choques ocorre durante o dia e são invisíveis devido à luminosidade solar.


Foto: No topo, seqüência interpolada mostra o rastro de fogo deixado no céu do Colorado e registrado pela câmera de campo largo do observatório Cloudbait. Acima, vídeo mostra o asteróide ardendo na atmosfera. Crédito: Chris Peterson/observatório Cloudbait.

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