O equipamento integra o programa "Constellation" que tem o objetivo de levar novamente o homem à Lua até 2020.
O novo sistema de transportes dos astronautas é inspirado nos moldes do programa Apollo, que levou o homem à Lua pela primeira vez em 1969.
A cápsula Orion será anexada a um foguete e será preparada da mesma forma que seria usada se fosse transportar a tripulação para missões à Lua e à Estação Espacial Internacional (ISS).
Utilizando alta tecnologia, serão criados novos sistemas de propulsão, proteção térmica e ejeção de tripulantes em caso de emergência, tudo para dar maior segurança aos astronautas. A outra novidade é a colocação de painéis solares que vão permitir a permanência em órbita durante períodos mais longos.
A Orion levará astronautas até a superfície lunar, mas o foguete Ares V ficará em órbita à espera dos tripulantes para o retorno à Terra.