No período entre 2006 e 2008, o derretimento do gelo alcançou 273 km³ por ano resultando num aumento de 0,75 mm no nível dos oceanos.
"Está claro, que observações confirmam a aceleração da perda da massa de gelo da Groenlândia desde o final dos anos 90 e as causas deste fenômeno permitem pensar que provavelmente continuará em um futuro próximo", afirma um dos autores o estudo, o glaciologista Jonathan Bamber, da Universidade de Bristol.
As projeções futuras são preocupantes. O derretimento total do gelo da Groenlândia elevaria em 7 metros o nível atual de nossos oceanos, dizem os especialistas. Desde 2000, a calota polar da Groenlândia perdeu 1.500 km³, o que gerou um aumento de 5 mm no nível dos oceanos em quase uma década.
De acordo com os cientistas, a situação ainda é compensada pois uma parte do gelo derretido na superfície das geleiras volta a congelar sob a neve a cada inverno. Sem esse processo natural, o volume de água perdido na calota teria sido o dobro observado desde 96.
A divisão australiana da Antártica informou que outros icebergs já foram levados em direção ao norte pelas correntes marítimas, mas nunca tinham chegado tão próximo à ilha, onde as águas são mais quentes.