A agência espacial européia (ESA) se prepara para realizar a primeira etapa do projeto Mars500, que visa uma possível viagem tripulada ao planeta Marte.

O Departamento de Vôos Tripulados da agência européia e o Instituto Russo de Problemas Biomédicos selecionaram oito candidatos com idade entre 28 a 39 anos para o projeto. Após análises médicas, dois deles serão escolhidos e vão se juntar aos quatro russos que já integram o plano.

A equipe ficará durante 105 dias vivendo dentro de uma instalação em Moscou que irá simular todas as sensações de uma viagem a Marte.

Os cientistas vão analisar, por exemplo, os efeitos que a insolação terá em aspectos fisiológicos e psicológicos dos astronautas.

Para o projeto, a ESA, recebeu 5,6 mil inscrições e entre os selecionados para a primeira etapa, estão um dinamarquês, um sueco, dois alemães, três franceses e um belga.

A primeira etapa do projeto Mars500 está prevista para março do ano que vem. No final de 2009 será realizada a segunda etapa: os seis voluntários finalistas passarão 520 dias em uma câmera fechada.

Foto: Voluntários se preparam para viver durante 105 dias dentro de uma instalação criada especialmente para simular as condições de uma viagem a Marte. Crédito: ESA

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