Em janeiro de 2006 a sonda retornou á terra com o material coletado.
Neste intrumento algumas microscópicas partículas de material interestelar ficaram presas ao gel.
De posse desse material, a Universidade de Berkeley, EUA, está literalmente caçando voluntários em todo o mundo e que estejam dispostos e preparados a analisar as imagens dos pequenos fragmentos presos aos aerogel.
Os voluntários escolhidos serão treinados online antes de serem aceitos pelo comitê da Universiade.
O trabalho não vai ser fácil. De acordo com o site do Stardust@home, acredita-se que a quantidade não ultrapasse 100 grãos de poeira interestelar, capturados no gel enviado à Terra pela Stardust.
De acordo com o Stardust@home, a tarefa de encontrar os grãos se compara a encontrar 45 formigas em um campo de futebol, analisando pequenos quadrados de 5 centímetros de lado. Naturalemte sem a ajuda de um grande número de voluntários essa tarefa seria praticamente impossível e poderia durar mais de 30 anos. Com a ajuda de milhares de voluntários espera-se que até outubro de 2006trabalho esteja finalizado.
Espera-se para março o início da análise.
Fotos: Coletor de Gel e micrometeorito de aproximadamente 1 micron, similar a um dos grão de poeira interestelar presos ao aerogel.