O teste de funcionamento do sistema CAM - Collision Avoidance Manoeuvre ou Manobra de Evitagem de Colisão - foi uma demonstração necessária para avaliar se de fato a nave poderia se deslocar automaticamente para longe da ISS, a Estação Espacial Internacional, em caso de problemas durante as manobras finais de acoplamento. No caso de uma falha crítica ou situação de instabilidade, a unidade de monitoramento da nave, conhecida como MSU, deve detectar essa condição e imediatamente isolar os diversos sistemas primários, ao mesmo tempo que envia o comando anti-colisão.
"Tudo ocorreu como esperávamos", disse Alberto Novelli, diretor da ESA para as missões ATV, Veículo Cargueiro de Transferência Automática, no centro de controle da missão em Toulouse, na França. "A nave se deslocou automaticamente para um ponto seguro e permaneceu iluminada pelo Sol, permitindo a carga das baterias. Em seguida enviamos um comando de reset dos computadores de bordo", explicou Novelli.
"A performance foi absolutamente perfeita! Agora sabemos que é totalmente seguro chegar até a ISS e que nosso sistema trabalha perfeitamente", disse John Ellwood, chefe do projeto ATV.
No momento em que a nave entrou em modo de sobrevivência quase todos os sistemas de bordo ficaram isolados e independentes. "Computadores, softwares, baterias, sensores de monitoramento de trajetória e propulsores trabalharam de forma completamente isolada. A única coisa partilhada entre o ATV e o sistema anti-colisão é o combustível. É como se dentro do ATV houvesse duas naves independentes", disse o astronauta Jean-François Clervoy, consultor da ESA para as missões ATV.
A demonstração do sistema de anti-colisão foi monitorada de perto pelos parceiros da ESA e da ISS, além dos parceiros da Nasa. O centro de controle da Rússia e o centro de controle do laboratório espacial Columbus também participaram dos testes. Um dos mais importantes resultados do teste foi provar aos parceiros que o sistema CAM funciona corretamente e com total segurança e não coloca em risco a ISS e sua tripulação.
A prova de fogo da nave Julio Verne deve ocorrer no próximo dia 3 de abril, quando o cargueiro efetuará uma série de manobras e se acoplará automaticamente à ISS.