A falha ocorreu no equipamento Formatador de Dados científicos SDF, após solicitar ao computador de bordo o backup do status do instrumento e dos dados científicos coletados. Da Terra, os cientistas tentaram resetar o Formatador e obter uma cópia dos dados armazenados no computador, mas a operação não foi bem sucedida.
Testes adicionais demonstraram que o subsistema chamado Lado-A, que estava em operação até sábado, não é mais capaz de transferir os dados científicos às estações na Terra. Isso significa que toda a operação deverá ser transferida para sistema de backup Lado-B, o que deve restaurar as operações e o funcionamento dos instrumentos científicos a bordo do Hubble.
O problema da transição é a complexidade envolvida, que requer que outros cinco módulos usados no gerenciamento dos dados sejam comutados para o Lado-B. A última vez que esses módulos foram acionados foi durante os testes do telescópio, no final dos anos da década de 1980, antes do lançamento.
A equipe de operações já está trabalhando na transição para o equipamento reserva e acreditam que as primeiras configurações poderão começar ainda nesta semana.
Segundo Shannon, o Hubble deverá retornar às operações assim que as configurações forem finalizadas, mesmo assim já está em estudo o envio de um segundo equipamento de backup, que deverá ser instalado durante a missão da Atlantis.