A atividade sísmico-vulcânica aumentou na última semana e de acordo com as autoridades se Merapi entrar em erupção, o magma irá escorrer pelo lado sul. Entretanto, não há como prever a intensidade de sua erupção e nem quando ela exatamente pode acontecer por isso a medida de evacuação foi emergencial. Durante o fim de semana foram registrados quase 500 tremores. Atualmente, cerca de 40 mil pessoas vivem perto do Monte Merapi.
O Monte Merapi tem 2.914 metros de altura e é o vulcão mais ativo da Indonésia, localizado na ilha de Java. Sua última erupção aconteceu em junho de 2006 e matou duas pessoas. Outra forte erupção de gases e rochas fez 60 vítimas fatais em 1994, e a erupção com maior número de vítimas foi em 1930, com 1.300 mortos.
A Indonésia tem forte atividade vulcânica e sísmica, pois está localizada na região conhecida como Anel de Fogo do Pacífico. Só no país, são mais de 130 vulcões ativos.
A atividade recente do Merapi coincide com uma elevação da sismicidade registrada no lado ocidental da Indonésia e que culminou com um terremoto de 7.7 graus de magnitude ocorrido na tarde de segunda-feira (25 de outubro de 2010) . O evento foi seguido por uma série de réplicas de forte intensidade e gerou um tsunami que matou mais de 40 pessoas até o momento.