O mau tempo dificultou bastante o acesso a região, que é montanhosa. Fortes chuvas provocaram deslizamentos de terra que bloquearam estradas.
Em Dujiangyan, onde 900 estudantes foram soterrados em uma escola, os bombeiros passaram dia e noite tentando remover os escombros em busca de sobreviventes. Além da chuva torrencial, a cidade enfrentou a falta de energia elétrica durante toda noite.
Até o momento estima-se que o número de vítimas fatais pelo terremoto pode alcançar 19 mil. Segundo as autoridades chinesas, esse número poderá aumentar à medida que as equipes de resgate entrarem nas zonas mais afetadas.
Mais de 3,5 milhões de casas foram destruídas. O terremoto foi o pior a atingir a China nos últimos 30 anos.