O módulo, batizado Intuitive Machines IM-1 partiu do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, em 15 de fevereiro, à 03h05 BRT (Horário de Brasília). O lançamento também marcou a volta das atividades do Complexo de lançamento 39A, local de lançamento de as missões Apollo, exceto uma.
A nave foi lançada no topo de um foguete Falcon 9, da empresa SpaceX, que também é proprietária da Intuitive Machines.
Se tudo der certo, o módulo de alunissagem da IM-1 apelidado de Odie deverá ser a primeira nave espacial estadunidense a fazer uma alunissagem suave na superfície da Lua desde que a última missão Apollo ali chegou em 1972. De acordo com os controladores, a Odie deverá tocar o solo em 22 de fevereiro.
Além de levar à Lua algumas cargas científicas da NASA, a IM-1 também transporta cargas comerciais. Segundo a Intuitive Machines, o objetivo será transportar rotineiramente muitas cargas privadas até o satélite natural da Terra e com isso criar uma economia lunar comercial, abrindo caminho rapidamente para a presença humana sustentável na Lua e em sua orbita.
O módulo de pouso Odysseus, ou Odie, é um cilindro hexagonal com cerca de 4 metros de altura e 1.5 metros de largura. O veículo pesa 1900 kg e de acordo com a Intuitive Machines pode transportar até 100 kg de carga até a lua.
No mês passado, a agência espacial do Japão, JAXA, pousou na Lua com sucesso a missão SLIM. No entanto, uma falha no pouso fez a nave descer de ponta cabeça, mas de modo geral o objetivo de descer com precisão uma nave na Lua foi atingido.