Os astronautas que partiram com Pontes rumo à estação, o comandante russo Pavel Vinogradov e o engenheiro de vôo norte-americano Jeff Williams permanecerão na estação espacial por um período de 180 dias.
De acordo com dados recebidos da Nasa, agência espacial americana, nesta manhã de sábado, a nave Soyuz trazendo os três tripulantes deverá acionar seus retrofogues que a tirará da atual órbita, exatamente às 19h58. O pouso está previsto para ocorrer às 20h48, sobre o Casaquistão.
Equipes de resgate, entre eles técnicos e médicos, partiram a 01h00 (Horário de Brasília) para Arkalyk, uma pequena cidade do Casaquistão próxima ao local previsto para o pouso.
Durante todo o dia de hoje, sábado, o Apolo11 trasmite ao vivo todos os procedimentos da operação. Às 14h15 ocorre a despedida da tripulação, antes do fechamento da comporta da nave Soyuz.
Durante as três horas seguintes ao fechamento da escotilha, serão realizados uma bateria de testes e verificações. Se tudo estiver correto, inclusive as condições meteorológicas, a nave Soyuz se desacoplará da ISS às 17h25, também com transmissão ao vivo pelo Apolo11.
Segundo Valery Korzun, general da força aérea russa, estão previstas diversas alternativas para o resgate dos cosmonautas. Se tudo ocorrer conforme o previsto, a tripulação será resgatada às 20h56. Caso contrário a tripulação deverá realizar uma segunda tentativa na próxima órbita, 90 minutos depois e se necessário, outra tentativa na órbita seguinte. Se ainda assim não for possível, uma nova tentativa srá realizada somente no dia seguinte.
Após o resgate, todos os tripulantes deverão partir de helicóptero da cidade Arkalyk, próxima ao local estimado do pouso, em direção ao aeroporto de Kustanay, de onde seguem para a capital Moscou. De acordo com a AEB, Pontes ficará em observação durante 8 dias.
Foto: Imagem feita por computador simula o desacoplamento da Soyuz com a ISS.