Quase todos já viram aquelas fotos maravilhosas feitas pelos astronautas quando estão no espaço. Muitas das cenas são captadas com câmeras fixas apontadas para a Terra, enquanto outras são tomadas a partir de um verdadeiro camarote espacial.

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Na cena mostrada, o astronauta Chris Cassidy faz algumas imagens de dentro de uma sala panorâmica instalada do lado de fora da Estação Espacial Internacional.

Batizada de Cupola, a sala é na realidade um módulo projetado e construído pela empresa italiana Alenia Spazio.

Com aproximadamente 2.5 metros de diâmetro por 1.5 de comprimento, Cupola é dotada de seis janelas laterais e uma central e está equipada com protetores que se fecham para impedir danos provocados por micrometeoritos e lixos espaciais.

Além de servir para fazer imagens da Terra, objetos celestes e de outras naves que se aproximam, o modulo também é uma estação de controle robótico, com todos os equipamentos necessários para a operação do braço robótico Canadarm, que integra a Estação Espacial.

Foto: Astronauta Chris Cassidy, no interior do módulo Cupola, opera uma câmera fotográfica com lente de 400 milímetros. Cassidy é engenheiro de voo da Expedição 36 da Estação Espacial Internacional e está em orbita desde março de 2013. Crédito: NASA, Apolo11.com.

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