O primeiro evento, calculado em 6.8 graus Richter, foi registrado no começo da tarde desta quinta-feira a 93 quilômetros a norte-nordeste de Antofagasta, no Chile. De acordo com dados do USGS, Centro Nacional de Pesquisas Geológica, dos EUA, o evento ocorreu às 13h06 pelo horário de Brasília, 35 km abaixo das coordenadas 22.88 S e 70.06 W.
Nove minutos após, às 13h15, um segundo evento de intensidade moderada, medindo 5.6 graus também foi registrado a 114 quilômetros de Calama. O sismo ocorreu a 26 quilômetros de profundidade sob as coordenadas 22.45S e 70.03 W, aproximadamente a 139 quilômetros de Antofagasta.
Inicialmente o USGS havia emitido alerta para três terremotos, adicionando um evento de 6.2 graus à lista, mas corrigiu a informação em seguida.