Essa foi a primeira vez que um estágio propulsor de capacidade orbital consegue retornar em perfeitas condições logo após a missão, abrindo caminho para uma nova era de lançamentos, de custos extremamente reduzidos.
O lançamento aconteceu na hora marcada a partir da base de lançamentos de Cabo Canaveral, na Flórida e dois minutos depois o segundo estágio do foguete Falcon 9 se separava do primeiro, tomando rumos diferentes.
Enquanto o segundo estágio era acionado para atingir a altura programada de 600 quilômetros e colocar 11 satélites em orbita, o primeiro estágio do Falcon 9 estágio descia de forma controlada e 9 minutos depois pousava suavemente na vertical próximo ao local de lançamento.
Eu ainda não acredito, disse o presidente da SpaceX, Elon Musk. Quando ouvi o boom sônico da descida pensei que tivesse explodido. Acho que esse é um momento revolucionário já que ninguém jamais trouxe um propulsor de classe orbital de volta em perfeitas condições.
Toda a missão foi transmitida ao vivo e a cada etapa concluída podia-se ouvir gritos e aplausos de empolgação no centro de controle, na Califórnia. Quando o foguete pousou a comemoração era tão forte que parecia vir de uma final de campeonato.
Parabéns à SpaceX!