A partir das 10 horas da noite de sábado até as primeiras horas da manhã de domingo, um belo espetáculo poderá ser visto próximo à constelação de Orion: a chuva de meteoros Orionídeas, provocada pela passagem da Terra pela esteira de poeira deixada pelo cometa Halley.
Ao penetrar na alta atmosfera, os fragmentos se incandescem e produzem as chamadas chuvas de meteoros. Quando ocorrem no mês de maio, a chuva é chamada de Eta Aquarídea e quando acontece em outubro se chama Orionídea. Em ambos os casos as chuvas de meteoros são causadas pelas partículas deixadas pelo cometa.
A chuva leva o nome de Orionídea pelo fato de que seu radiante parece surgir na constelação de Orion, popularmente conhecida como as três Marias. O radiante ocorrerá abaixo de Betelgeuse, uma das estrelas da constelação, mas apesar da Betelgeuse estar a mais de 420 anos-luz de distância, a chuva de meteoros acontece a apenas algumas dezenas de quilômetros de altitude.
Para ver a chuva durante a madrugada, localize a constelação de orion acima do ponto cardeal leste. Para isso utilize a carta mostrada no topo da página. A melhor maneira para se ver os meteoros é ir até um local escuro, sentar confortavelmente em uma cadeira reclinável e admirar o céu, relaxadamente. Apesar das noites serem quentes, é aconselhável levar um cobertor.
Os meteoros devem aparecer em qualquer local do céu, mas as trilhas deixadas por eles vão parecer apontar para Orion.
Bom final de semana com muitos meteoros!