A manobra usará a força dos foguetes da nave Progress e elevará a órbita da ISS em aproximadamente 8 mil metros. Além da mudança de altitude, os engenheiros deverão corrigir também a inclinação da estação.
Os propulsores da Progress tem força suficiente para elevar o complexo a mais de 430 km de altitude.
A operação será realizada na quinta-feira, às 21h02 (Hora de Brasília) e será dirigida pelo centro de controle russo, localizado na cidade de Koroliov, a 15 quilômetros ao nordeste da capital Moscou.
A Discovery será lançada no próximo dia 7 de dezembro. Com a elevação da órbita da ISS, os cientistas envolvidos na operação esperam reduzir a quantidade de combustível usado nas manobras para aproximação e acoplamento.
A operação não terá a intervenção dos tripulantes a bordo da ISS, atualmente formada pelo russo Mikhail Tyurin, o norte-americano Michael López-Alegria e o astronauta da Agência Espacial Européia, o alemão Thomas Reiter.
De acordo com o CCVE, a ISS deverá ser colocada em seu ponto nominal máximo, 360 quilômetros acima da superfície, considerado ideal para o acoplamento das naves americanas.
Normalmente, a altitude da ISS situa-se entre 320 e 360 quilômetros, mas diversos fatores tendem a fazer com que o complexo espacial perca altura diariamente. Entre os principais estão a força de atração gravitacional da Terra e a foça de arrasto causada pelo atrito com as partículas ainda presentes nas altas camadas da atmosfera.
Diariamente a ISS perde entre 100 e 150 metros de altitude.
Durante a manobra outros parâmetros deverão ser corrigidos. Além da altitude, a ISS será novamente orientada com relação ao Sol e ao eixo terrestre. A elevação da órbita causará uma mudança na velocidade de deslocamento da estação e consequentemente em seu período de revolução sobre a Terra, que também deverão ser corrigidos.
Veja ao vivo !
Toda a operação de correção de altitude será transmitida pela NASA-TV, que você acompanha aqui no Apolochannel
, a primeira TV brasileira de informação científica.
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