Essa é a primeira vez que uma missão demonstra a possibilidade de se usar uma corrente para fazer retornar pequenas cargas à Terra sem o uso de complexos sistemas de foguetes e controles de atitude (orientação).
A cápsula Fotino deveria ser liberada somente após a corrente ter sido desenrolada por 30 km, mas a velocidade de desenrolamento foi menor do que a prevista, obrigando os engenheiros a romperem o elo após 8.5 km.
"Estamos muito orgulhosos do trabalho dos estudantes, mesmo que a corrente não tenha sido totalmente desenrolada", disse Roger Walker, coordenador do projeto Yes2, e diretor educacional da ESA. "O trabalho foi duro durante cinco anos, mas foi recompensado depois dessa grande demonstração de sucesso", completou.
A órbita do Fotino está sendo calculada para que possa ser previsto onde e quando a cápsula retornará à Terra. O projeto original prevê que a reentrada ocorra sobre o Atlântico sul, com o pára-quedas da Fotino se abrindo sobre o Cazaquistão.
A Yes2, sigla para "Satélites de Jovens Engenheiros" é uma das cargas levadas a bordo da missão orbital européia Foton-M3. A nave, juntamente com o satélite Yes2, foi colocada no espaço através de um foguete Soyuz, lançado da base Baikonour, no Cazaquistão, no dia 14 de setembro. O conjunto experimental Yes2 foi instalado no topo do conjunto de baterias do Foton-M3.
Na extremidade da corrente uma espécie de "gaiola" mantinha a cápsula Fotino presa. Com auxílio da gravidade a cápsula iniciou o movimento pendular, balançando para frente e para trás. No momento em que a cápsula atingiu o ângulo adequado, os engenheiros cortaram as amarras e liberaram a Fotino, que iniciou sua jornada de volta à Terra.
Segundo os cientistas da ESA a corrente ainda pode ser vista sem auxílio de instrumentos depois do pôr-do-sol, no extremo sul da América do Sul e no leste da Rússia. Apesar de longa, a corrente tem apenas meio milímetro de comprimento.
A idéia por trás da Fotino é permitir que os cientistas possam enviar experimentos ao espaço e mantê-los ali pelo tempo que acharem necessário, para posteriormente poderem recuperá-los de maneira fácil e com custo reduzido.