Os incêndios, causado com finalidades agrícolas, ocorrem naquela região desde o final de setembro e cobrem uma grande extensão com densa fumaça, que já interrompeu o tráfeg aéreo e rodoviário e colocou em níveis críticos a qualidade do ar nas áreas vizinhas.
Na imagem, os diversos focos de incêndios foram marcados em vermelho. Pela cena podemos a enorme quantidade de fumaça que cobre grande parte das ilhas. Impulsionada pelo vento que sopra na região, a fumaça espalha-se na direção norte-nordeste e já atinge países vizinho ao norte.
Em Kuala-Lumpur, na Malásia e em Singapura, a visibilidade está fortemente prejudicada. No centro das cidades, até mesmo os topos dos prédios mais altos estão difíceis de serem vistos.
Apesar do governo indonésio proibir as queimadas, os incêndios sazonais continuam a ocorrer em praticamente todo o território, com maior intensidade na época da seca, no final do verão e início do inverno.
O processo de cortar e queimar a floresta para limpar áreas de plantio ou outras necessidades agrícolas ainda é pratica comum na maioria dos países, onde focos de incêndios fogem ao controle e irrompem áreas adjacentes de mata nativa, que secas, se tornam altamente inflamáveis.