Esta semana o telescópio surpreendeu novamente, quando astrônomos norte-americanos conseguiram pela primeira vez, fotografar um segundo companheiro da Estrela Polar, que durante séculos guiou os primeiros navegantes no hemisfério norte.
Chamada de Polaris AB, a estrela já era conhecida, mas nunca havia sido fotografada.
O primeiro vizinho da Estrela Polar, Polaris B, já era conhecido desde 1780 e pode ser facilmente visto com um pequeno telescópio. No entanto, a estrela Polaris AB, apesar de conhecida, não podia ser vista diretamente, devido à grande proximidade da estrela Polar aliada à sua débil intensidade luminosa.
A Estrela polar é uma supergigante 2 mil vezes mais brilhante que nosso sol, enquanto a Polaris AB é uma estrela conhecida como anã, e se encontra a 3 bilhões de quilômetros de distância.
A Estrela Polar está alinhada com o polo norte terrestre e se encontra na constelação da Ursa Maior, onde é o astro mais luminoso. A Estrela Polar está situada a 600 anos-luz da Terra.
Um ano-luz equivale a 9.461 bilhões de quilômetros e corresponde a distância percorrida pela luz durante um ano.