Trata-se da passagem do planeta Mercúrio à frente do disco solar, em um fenômeno conhecido como trânsito.
A última vez que Mercúrio passou à frente do Sol foi em 2003 e neste século só ocorrerão mais 13 passagens.
Mercúrio é um planeta muito pequeno e atualmente se encontra a mais de 100 milhões de quilômetros de distância. Quando passar na frente do Sol na quarta-feira, seu diâmetro aparente será aproximadamente 150 vezes menor que o disco solar, tornando impossível a sua observação sem auxílio de um binóculo ou luneta, protegidos por um filtro solar.
A figura acima mostra como se parecerá o cruzamento na quarta-feira.
Às 17h12 (Hora oficial de verão) o disco mercuriano tocará a borda esquerda inferior do Sol e dois minutos depois já encontrará totalmente imerso em seu campo visual. O trânsito, ou passagem, irá durar 5 horas até às 22h10, quando o planeta abandonará o disco solar, só voltando a fazê-lo em 2016.
Aqui no Brasil o o trânsito poderá ser apreciado até às 19h25, quando Mercúrio e o Sol já se encontrarão abaixo da linha do horizonte.
Para ver o fenômeno com toda a sua beleza e total segurança, é preciso utilizar um filtro especial, conhecido como filtro H-Alpha, que além de ser caro é difícil de ser encontrado no Brasil.
Uma sugestão não muito prática, mas que dará a segurança necessária ao observador é a adaptação de lentes de máscara de soldador de tonalidade 14, a frente da objetiva da luneta, telescópio ou binóculo. Essa lente é facilmente encontrada nas casas de material de construção. Dá um pouco de trabalho, mas o resultado compensa, por que o próximo trânsito de Mercúrio só vai acontecer em 2016.
Assista ao Apolochannel e saiba mais sobre o Trânsito de Mercúrio.