O tornado começa como parte de uma larga e escura tempestade, acompanhada por fortes correntes de ar rotativos ascendentes que giram no interior da nuvem. Esse sistema meteorológico é conhecido como mesociclone ou supercélula.
Os mesociclones podem ser bastante intensos e produzir chuvas torrenciais, granizo, ventos rodopiantes e muitas vezes os tornados. Geralmente, as supercélulas são encontradas isoladas de outras tempestades locais e se deslocam rapidamente pela ação dos ventos dominantes.
Encontrar e registrar as supercélulas é o trabalho de diversos pesquisadores em grande parte do mundo, especialmente nos EUA, onde grupos conhecidos como caçadores de tempestades arriscam a própria vida na tentativa de registrar o mais perto possível a formação das supercélulas e um possível tornado.
Neste vídeo, feito pelo grupo Basehunters Chasing, vemos toda a sequência de formação de uma supercélula, ocorrida acima do leste do estado americano de Wyoming em 18 de maio de 2014.
Durante a parte do meio do vídeo a gigantesca supercélula toma uma ar verdadeiramente assustador ao rodopiar sobre os caçadores sua gigantesca base plana, uma espécie de muralha de força e imponente respeito.