Sonda Rosetta fotografa robô Philae perdido em cometa

As imagens que localizaram o robô Philae foram feitas no dia 2 de setembro, quando a nave mãe Rosetta estava a apenas 2.7 km de distância do cometa. As cenas foram registradas pela câmera OSIRIS, de alta-resolução e ângulo estreito e provaram que a posição em que a robô se encontra foi o motivo principal para a difícil comunicação e perda de carga das baterias.

Para quem não lembra, a sonda europeia Philae pousou na superfície do cometa 67P/Churyumov–Gerasimenko em 12 de novembro 2014, mas uma falha na aterrissagem fez o artefato ricochetear várias vezes até parar em uma região chamada Abydos.

Três dias após pousar, a bateria primária esgotou e o robô entrou automaticamente em hibernação. Philae acordou somente em julho de 2015, quando o cometa estava mais próximo do Sol, o que permitiu que as baterias se recarregassem e tornasse possível um rápido contato com o orbitador Rosetta.

Desde o pouso, os cientistas não tinham ideia precisa onde estava Philae e elegeram diversos lugares para serem fotografados pela nave mãe, até que finalmente conseguiram localizar o robô em uma das cenas.

A missão Rosetta deverá ser finalizada em 30 de setembro, quando os cientistas da Agência Espacial Europeia farão a sonda cair propositalmente no cometa, coletando ainda mais dados científicos sobre 67P/Churyumov–Gerasimenko.

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