Astronautas deverão realizar missão inédita de conserto na Discovery

A Nasa autorizou ontem a saída ao espaço de astronautas do Discovery para realizar reparos de emergência no escudo térmico da nave. Trata-se uma missão inédita desde o início dos vôos destas naves em 1981, anunciou a agência espacial americana. De acordo com o diretor-adjunto do programa, Wayne Hale, esta pequena intervenção, que não vai levar mais de uma hora e meia, será realizada durante a terceira saída ao espaço, prevista para quarta-feira, do japonês Soichi Noguchi e do americano Stephen Robinson.

Robinson, aparentemente, será o responsável pela operação. "Dado o grau de incerteza (...), examinamos nossas opções (...) e pedimos à equipe organizadora as saídas ao espaço para retirar estes dois pedaços de isolante térmico", declarou Hale, em coletiva de imprensa no Centro Espacial Johnson, que fica perto de Houston (sul do Texas).

"Há incertezas significativas, porque ninguém tem uma compreensão muito boa das forças aerodinâmicas a esta altitude e a esta velocidade", acrescentou. Após examinar fotos tiradas pela equipe da Estação Espacial Internacional (ISS), a Nasa teme que estes dois pedaços de isolante em fibra de cerâmica de 2,25 cm cada, descolados do escudo térmico do Discovery, representem riscos de turbulência por ocasião de sua entrada na atmosfera terrestre, a mais de 20 mil quilômetros por hora, prevista para 8 de agosto.

A equipe encarregada de organizar as saídas dos astronautas no espaço "elaborou um plano muito simples, com boas precauções de segurança, que permitirá a um membro da tripulação retirar estes pedaços de junta", completou Wayne. O diretor do programa comentou ainda que, suspenso no braço robotizado Canadarm, o astronauta americano será levado sob a barriga do Discovery, onde poderá ter acesso aos dois pedaços de isolante, que ele tentará retirar com a mão.

Caso não tenha sucesso, Robinson vai cortá-los com tesouras especiais, como explicou hoje cedo Cindy Begley, uma das responsáveis pelas saídas ao espaço. "A tarefa em si é simples", afirmou, acrescentando porém que os riscos de danificar o escudo térmico da nave não devem ser desconsiderados.

Apolo11 fotografa Discovery sobre São paulo
Quem olhou ontem para o céu da capital paulista por volta das 18h40 pode ver uma interessante passagem do complexo espacial Discovery-ISS.

Deslocando-se em sentido sul-sudeste, os dois objetos acoplados podiam ser confundidos com uma estrela cadente. Durante 12 minutos o conjunto cruzou o céu da capital em sentido sul-sudeste com velocidade de 28 mil quilômetros por hora.

A máxima elevação alcançada pelo complexo espacial foi de 49.77 graus sobre o azimute 230 graus. Neste momento sua distância da terra era de 462 km e foi nestas condições que a foto ao lado foi feita.

Assista ao vivo !
Acompanhe diariamente o vôo da Discovery através do Apolo11.Basta acessar https://www.apolo11.com/nasatv.php !

Rastreie a Estação !
Se você não possui um programa de rastreio, o Apolo11.com ajuda você a localizar a estação no espaço e até mesmo saber quando ela vai passar pertinho da sua casa ! É só acessar https://www.apolo11.com/track_iss.php?menu=spacetech

Elementos Orbitais
No momento, a nave Discovery permanece acoplada à Estação Espacial Internacional - ISS/Zarya - e os elementos orbitais para que os interessados possam rastrar a estação sãoos mesmos, como mostrados abaixo:

ISS (ZARYA)
1 25544U 98067A 05212.35307071 -.0011520200000-0 -87752-3 0 363
2 2554451.645034.7383 0002233 187.7353 242.5992 15.71786999382632

SOYUZ-TMA 6
1 28640U 05013A 05211.39966015.0001230900000-096323-4 0 978
2 2864051.646739.6174 0002527 177.2272 254.2833 15.72065970 16551

PROGRESS-M 53
1 28700U 05021A 05211.39966015.0001230900000-096323-4 0 480
2 2870051.646739.6174 0002527 177.2272 254.2833 15.720659706849

STS 114
1 28775U 05026A 05209.35527779.0000975500000-077563-4 0 183
2 2877551.644850.0810 0002874 163.8680 209.9861 15.71986789 282

Se você possui receptor de VHF as emissões podem ser captadas na frequencia de 145.800 Khz, FM.