Fosset quebra o recorde mundial de distância percorrida

Ao cruzar a cidade de Shannon, na Irlanda, Steve havia viajado 45.459 km, superando o recorde de 40.204 km, estabelecido há 20 anos por Dick Rutan e Jeana Yeager ede 40.577 km, de Richard Branson, a bordo do balão Breitling Orbiter 3.

Steve pousou seu mono-turbina às 15h07 (hora de Brasília) próximo à Bournemouth, aproximadamente a 160 km a oeste de Manston, na costa sul da Inglaterra.

Steve passou por diversos problemas durante seu vôo histórico. Logo após a decolagem do cabo Canaveral, na Flórida, na quarta-feira, a equipe de Steve detectou um vazamento de aproximadamente 300 quilos de combustível nas primeiras quatro horas de vôo.

Depois foi a vez do sistema de refrigeração da cabine entrar em pane. Por diversas vezes Steve viu a temperatura da sua cabine elevar-se 54ºC, o que o obrigou a consumir muito mais água do que o planejado.

Turbulências próximo a Bopal, na Índia, foram tão intensas que por várias vezes Fosset achou que a aeronave não fosse aguentar.

O gelo acumulado no vidro dianteiro da aeronave, também dificultou bastante a visibilidade frontal.

Imediatamente após aterrisar em Bournemouth, uma junta médica checou o estado de saúde de Steve e considerou o piloto exausto, mas em bom estado de saúde.

"O que importa é que ele está vivo e inteiro", exclamou o amigo Richard Branson, patrocinador do vôo de Fosset e detentor do antigo recorde.

Na foto, Steve recebe um abraço e um beijo do amigo Richard Branson.