Quarta-feira, 14 out 2009 - 09h32
Imagem 3-D: sonda européia registra fluxos de lava marciana
Um dos mais importantes satélites de observação marciana é sem dúvida a sonda europeia Mars Express. Orbitando o Planeta Vermelho desde dezembro de 2003, registrou diversas imagens de Daedalia Planum, uma planície esparsamente craterada e repleta de feições de fluxos de lava, vista nesta cena divulgada pela agência espacial europeia.
![]() Clique para ampliar Na imagem é possível ver com clareza os diversos caminhos percorridos pelos rios de lava que ja correram por Daedalia Planum em diferentes épocas. A região tem aproximadamente 435 km de diâmetro e 16 km de altitude e está localizada a sudoeste de Arsia Mons, um dos maiores vulcões de Marte. O retrato apresentado pela agência espacial está centrado nas coordenadas 21°S e 243°E e cobre uma área do tamanho da Jamaica, de 150 x 75 km. A resolução é tão alta que detalhes a partir de 17 metros já podem ser vistos na imagem ampliada.
![]() Veja a imagem em 3-D
Duas impressionantes depressões, quase perpendiculares ao fluxo de lava, são também visíveis na porção superior dos recortes 2 e 3. Estas estruturas estão relacionadas a depressões criadas por falhas na crosta do planeta, preenchidas parcial ou totalmente por fluxos de lava. Os pontos onde as falhas não foram totalmente preenchidas pela lava ainda podem ser reconhecidos.
A segunda maior cratera registrada foi quase totalmente inundada, embora porções menores de sua borda ainda estejam preservadas. Ao que parece, a lava penetrou em seu interior devido a uma falha na encosta. Algumas crateras de impacto também vistas na cena foram totalmente inundadas, mas seus contornos ainda são visíveis. Uma delas pode ser vista na vizinhança da segunda maior cratera. Por estarem disfarçadas são chamadas de crateras fantasmas.
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