No espaço, astronautas fazem caminhada e consertam equipamento

Em órbita circular sobre a Terra, dois dos sete tripulantes da missão STS-121 do ônibus espacial Discovery, Piers Sellers e Michael Fossum, substituiram ontem um dos cabos de comunicação de um transportador sobre trilhos usado para o deslocamento de peças e equipamentos na Estação Espacial ISS. Segundo os diretores da missão, este conserto era de vital importância na continuidade da montagem do complexo espacial.

Toda a operação foi retransmitida ao vivo pelo Apolo11.com.

O cabo substituido havia sido cortado acidentalmente no ano passado e é usado para transportar sinais de vídeo, dados e energia elétrica para os motores do carro transportador.

A atividade extra-veicular (EVA) de ontem foi marcada por diversas falhas que prejudicaram o cronograma de tarefas. Com duração de 6h47m, essa foi a segunda caminhada espacial da atual tripulação e estabeleceu novo recorde à NASAm que completou mais de 50 dias, ou 1700 horas, de passeios espaciais e caminhadas lunares.

"O trabalho deu certo", disse o astronauta Sellers ao terminar de prender o cabo danificado no compartimento de carga do ônibus espacial. O trabalho de manutenção atrasou devido a uma peça solta de um equipamento, o que forçou o astronauta a se manter imóvel até que seu companheiro, Fossum, resolvesse a situação.

Ao voltar para dentro da ISS, Sellers riu e disse ter passado por "todas as dificuldades em que não havia pensado".

Fossum também teve problemas para instalar o novo cabo, mas no final a missão foi completada com os astronautas retornado para a ISS com apenas 12 minutos de atraso.

Hoje o dia deverá ser de descanso para a tripulação, que deverá apenas transferir e acomodar alimentos e equipamentos para da Discovery para a ISS.

Foto: Astronauta Mike Fossum executa o reparo do cabo do transportador. A luva que aparece na imagem é do companheiro de Fossum, Piers Sellers. Cortesia: NASA-TV.

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