Segunda-feira, 28 mar 2005 - 08h26
Telescópio da NASA capta luz de planetas de fora do Sistema Solar
Utilizando o telescópio Spitzer, a agência espacial americana, a Nasa, conseguiu captar a luz de dois planetas que orbitam estrelas fora do Sistema Solar pela primeira na história.
A Nasa diz que a descoberta marca o início de uma nova era da ciência espacial, na qual planetas "extra-solares" podem ser medidos e comparados. "O Spitzer nos oferece uma poderosa ferramenta para aprendermos sobre as temperaturas, atmosferas e órbitas de planetas que estão a centenas de anos-luz de distância da Terra", disse Drake Deming, responsável por estudo sobre um dos planetas. "Nós estávamos buscando captar essa luz há quase dez anos, quando os planetas extra-solares foram descobertos", disse David Charbonneau, da Universidade de Cambridge, autor de outro estudo sobre planetas extra-solares, a ser veiculado na próxima edição da publicação científica Astrophysical Journal.
A primeira técnica consiste em medir a força gravitacional que o planeta exerce sobre a estrela mais próxima. O segundo método detecta o planeta quando ele passa em frente à sua estrela, fazendo-a "piscar". Nos novos estudos, o Spitzer observou diretamente a luz infra-vermelha de dois planetas semelhantes a Júpiter, batizados de HD 209458b e TrES-1. Esses planetas são gigantes extra-solares localizados próximos aos seus sóis. Eles emitem grandes quantidades de raios infra-vermelhos. O Spitzer calculou que a temperatura nesses planetas seria de cerca de 727ºC. Foto: A imagem mostra como o planeta pareceria se visto sob luz infra-vermelha. LEIA MAIS NOTÍCIAS
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