Trânsito de Mercúrio: planeta passará na frente do disco solar

Caminho que o planeta mercúrio fará na frente do disco solar no dia 9 de maio de 2016.

As passagens do planeta Mercúrio na frente do Sol são relativamente raras e ocorrem entre treze e quatorze vezes por século. A última vez que isso aconteceu foi em 8 de novembro de 2006 e a próxima vez será no dia 9 de maio.

O trânsito, como é corretamente chamado o evento, poderá ser visto de toda a América do Sul, leste da América do Norte e também na Europa Ocidental. Em todo o resto do mundo o trânsito será visto parcialmente, com exceção da Ásia Oriental e Austrália, que não verão o fenômeno.

O disco mercuriano penetrará na face solar às 08h12 pelo horário de Brasília (BRT) e durante sete horas e meia parecerá transitando na frente do astro rei. O ápice do evento será às 11h57 BRT, quando o planeta terá completado a metade do trajeto. O fim do trânsito está previsto para ocorrer às 15h42 BRT.

Vendo o Trânsito
Mercúrio é um planeta muito pequeno e no dia do trânsito estará a 83 milhões de quilômetros da Terra. Nesta distância, seu diâmetro aparente será de 12 segundos de arco, cerca de 150 vezes menor que o disco solar. Isso significa que Mercúrio será visto como um pontinho bem pequeno na frente do Sol.

Se você é jovem, sua acuidade visual permitirá ver o trânsito sem muitas dificuldades, mas se já tem um pouquinho mais de idade, a observação se tornará bem difícil. Neste caso será necessário usar um binóculo, luneta ou telescópio. Mas muita atenção nesta hora.

Observar o Sol sem proteção adequada poderá cega-lo permanentemente e isso não é brincadeira.

Para ver o trânsito ou observar manchas solares é preciso o emprego de óculos especial, capaz de atenuar em mais de 100 mil vezes o brilho da estrela. Fora do Brasil, estes óculos são facilmente encontrados, geralmente confeccionados em armação de papelão.

Máscara de Soldador
Na falta desses óculos especiais, pode-se usar uma máscara de soldador com filtro número 14, facilmente encontrada em lojas de ferragens e materiais de construção. Embora esses filtros tenham baixa qualidade óptica, permitem observar o Sol com segurança: basta colocar a máscara e olhar para a estrela.

Se você tiver habilidade poderá desmontar a máscara de soldador e retirar os filtros, adaptando-os na frente da luneta, telescópio ou binóculo, tomando o máximo de cuidado para não deixar aberta qualquer entrada de luz. Só faça isso se você tiver absoluta certeza do que está fazendo e de que tem as habilidades manuais necessárias. Na dúvida, peça auxílio a alguém experiente.

Ao vivo de São Paulo
O Apolo11 transmitirá o trânsito de Mercúrio ao vivo, diretamente do Observatório Solar Apolo11, a partir das 08h00. As imagens serão capturadas em tempo real no comprimento de onda H-alpha e transmitidas ao vivo em nosso Canal no Youtube. Durante a transmissão responderemos as dúvidas dos nossos usuários e também mostraremos imagens de outros observatórios.