Tudo pronto para a 2ª etapa do Projeto Mars 500

Falta muito pouco para a segunda etapa do projeto Mars 500. Dois europeus, três russos e um chinês vão fazer parte de um voo simulado a Marte por um período de 520 dias, o equivalente a ida e volta ao planeta, com o início da missão previsto para junho. Dentro de um módulo de isolamento, a equipe vai vivenciar todas as sensações reais, dificuldades e desafios de uma hipotética viagem ao planeta vermelho.

Em 15 de julho do ano passado terminou a primeira etapa da missão, onde seis voluntários, entre eles quatro russos, um alemão e um francês, ficaram confinados por 105 dias em uma simulação inicial do Projeto Mars 500.

Os membros europeus para esta segunda etapa já foram selecionados. São eles, o experiente francês Romain Charles, de 31 anos e Diego Urbina, de 26 anos, de nacionalidade italiana e colombiana e gestor de qualidade de uma empresa produtora de painéis. A equipe completa deve ser anunciada ainda este mês.

"Estou muito animado e feliz de ter essa possibilidade", disse Urbina. "Mas é claro que eu também tenho sentimentos mistos e estou um pouco preocupado com as coisas inesperadas, principalmente o lado psicológico, que podem acontecer durante o isolamento. Mas estas são as questões que mais estamos interessados”, completou com entusiasmo.

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Simonetta Di Pippo, diretor de voos espaciais tripulados da Agência Espacial Europeia (ESA) fala com orgulho do projeto. "Marte permanece como um objetivo da exploração humana e o Mars 500 irá fornecer informações extremamente interessantes sobre o lado humano das futuras missões tripuladas ao nosso planeta vizinho”.

520 dias
A tripulação confinada no módulo de isolamento instalado no BPM (Institute of Biomedical Problems), na Rússia, será monitorada do ponto de vista fisiológico e psicológico durante os 520 dias da missão. A equipe viverá a sensação de um pouso em Marte e o contato com a paisagem marciana.

Todo o consumo do alimento terá que ser controlado e a comunicação com o planeta Terra será feito somente via e-mail, com interrupções de conexão que certamente acontecerão.

O atraso de 40 minutos no contato também vai existir, exatamente como em uma missão real a Marte.

Após 250 dias, a equipe será dividida. Três integrantes irão até a superfície de Marte enquanto os outros três vão permanecer por cerca de um mês dentro da nave na órbita do planeta vermelho.

Foto: No topo, Romain Charles, à esquerda e Diego Urbina, à direita, foram os dois europeus escolhidos pela Agência Espacial Europeia (ESA) para comporem a equipe da segunda etapa do Projeto Mars 500, prevista para começar em junho. Na sequência, vista da panorâmica do complexo onde será feita a simulação. Crédito: ESA