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Muitas Luas

A gigantesca dimensões do planeta e as diversas luas que giram ao seu redor lembram um sistema solar em miniatura.

Em 15 de Maio de 2003, Scott Sheppard publicou na revista científica Nature a descoberta de mais 23 novos satélites, o que aumentou o total de satélites conhecidos para 61. Atualmente, Júpiter tem 63 satélites conhecidos.

As principais luas, em ordem de distância, são: Io, Europa, Ganimedes e Calisto.

Io

O mais internos deles, faz uma revolução completa ao redor de Júpiter em 42 horas e tem dimensões próximas a da nossa Lua.

As imagens transmitidas pelas sondas exibem um grande número de centros vulcânicos em atividade (os primeiros encontrados fora da Terra), fazendo de Io um dos objetos mais ativos do sistema solar. Isto deve-se a sua grande proximidade com Júpiter, caso contrário seria tão inativo quanto a Lua.

Não se detectou crateras de impacto em sua superfície, apesar da grande atividade de meteoritos em sua região. Isso revela que Io tem uma superfície recente e bastante dinâmica, capaz de modificar-se com rapidez.

As estruturas dominantes de sua superfície são as vulcânicas que geralmente são rodeadas por manchas escuras com algumas dezenas de quilômetros.
Nas regiões polares os sistemas vulcânicos estão em menor número, mas são numerosas as montanhas com vários quilômetros de altura. Por estar muito próximo do planeta, Io está sujeito a muitas tensões, principalmente as de marés, que é intensificado por Europa. Essas tensões são fontes de energia que fundem grandes quantidades de matéria no núcleo do satélite e provocam fraturas em sua superfície.

Os principais componentes expelidos pelos vulcões são o enxofre e o anidrido sulfuroso, a uma temperatura máxima de 17 oC.

Europa

Pouco menor que a Lua, tem uma translação de cerca de 3,5 dias. Parece ser recoberto de gelo e outros materiais claros.

Esse satélite foi o menos estudado devido a posição de sua órbita, quando as Voyagers passaram por Júpiter.

Sabe-se que sua densidade é cerca de 3 g/cm3, sua composição é rochosa com pontos onde há uma mistura de silicatos com metais formando áreas com densidade pouco mais elevada, sendo detectada grande quantidade de água e gelo.

As fotos da Voyager apesar da baixa resolução, indicaram que grande parte de sua superfície é de gelo, que reflete mais de 60% da luz incidente. Nessas imagens pode-se observar que o satélite é atravessado por grandes linhas de até 3.000 km, que se entrecruzam. Elas podem ser resultados de movimentos tectônicos em todo o satélite.

A ausência de crateras de impacto pode indicar algumas semelhanças com Io.

Acredita-se que logo após sua formação o núcleo ainda quente provocou uma desgasificação das rochas, que deu origem a uma fina camada de água sob a crosta. Devido aos movimentos tectônicos, essa água subiu para a superfície e em contato com o ambiente frio externo congelou-se, fazendo de Europa o objeto celeste mais liso do sistema solar.

Ganimedes

Ganimede é o maior satélite do sistema solar com 78% do diâmetro de Marte. Sua translação é cerca de sete dias.

O estudo do seu espectro indica uma absorção característica do gelo, que deve recobrir grande parte de sua superfície. Supõem-se que sua constituição seja gelo e silicato em quantidades mais ou menos iguais. Isso pode ser evidenciado pela sua baixa densidade.

Dois tipos de solo podem ser distiguidos no satélite: Os solos escuros - que são basicamente planos, apresentando um elevado número de crateras e os solos claros, que apresentam vales paralelos de aspecto ondulado.

A aparência de crateras deformadas nessas regiões é sinal de mudanças ocorridas na crosta gelada. O maior número de crateras mostra que as regiões escuras são bem mais antigas em relação ãs regiões claras.

Calisto

o mais externo, é quase do tamanho de Mercúrio. Porém, é o que reflete menos luz devido a presença de mateiras escuros misturados ao gelo na sua superfície.

Seu período de translação é de pouco mais de duas semanas.

Com densidade de 1,8 g/cm3 , acredita-se que tenha a mesma constituição de Ganimedes, porém seu processo de evolução permitiu maior estabilidade na crosta. Isso é evidenciado pelo grande número de crateras, em relação aos demais satélites.

As grandes depressões do satélite podem ter tido a mesma origem das depressões lunares (impactos de grandes meteoritos).

Para sua estrutura interna é previsto um núcleo de silicatos com raio de 1.200 km e sobre esse núcleo um manto de 1.000 km de espessura, constituido de gelo e água. E por último a crosta com espessura de 100 a 200 km formada de gelo e compostos escuros de sílicio.

Muito mais luas

As Voyagers descobriram vários satélites totalizando 17, mas esse número não é definitivo devido às pequenas dimensões desses corpos. Além do mais ainda hoje se descobrem satélites através das análises das fotos tiradas pelas Voyagers.

Os outros doze satélites dividem-se em três famílias com quatro membros cada.

A família dos que tem suas órbitas internas a de Io, que são Amaltéia, Adrastéia, Metis e Tebe.

A família dos satélites diretos, que orbitam além de Calisto e que têm órbita no mesmo sentido de rotação de Júpiter, que são Leda, Himália, Lisistéia e Elera .

Por último a família dos retrográdos, que orbitam no sentido contrário, que também são exteriores a Calisto e que são: Pasifae, Sínope, Carme e Ananquê.

As duas últimas famílias também podem ser distintas da primeira pelo alto valor das excentricidades de suas órbitas.
Acredita-se ainda que esses satélies sejam asteróides capturados pelo campo gravitacional de Júpiter. Essa hipótese é reforçada pela baixa capacidade de reflexão de luz, que é característica dos asteróides.

Na família dos internos é característico o alongamento do satélite na direção de Júpiter, devido ao efeito de maré provocado pelo planeta.

Tabela das diversas luas de Júpiter

Lua		Diâmetro (km)	Massa (kg)	Raio orbital (km)	Período orbital (d)	Inclinação (°)(em relação ao equador de Júpiter)	Excentri cidade	Grupo
Métis		43	1.2E+17	127 690	0.294780	0.000°	0.0012	Amalteia
Adrasteia		26×20×16	7.5E+15	128 690	0.29826	0.000°	0.0018
Amalteia		262×146 ×134	2.1E+18	181 170	0.49817905	0.360°	0.0031
Tebe		110×90	1.5E+18	221 700	0.6745	0.901°	0.0177
Io		3660.0×3637.4 ×3630.6	8.9E+22	421 700	1.769137786	0.050°	0.0041	Luas de Galileu
Europa		3121.6	4.8E+22	671 034	3.551181041	0.471°	0.0094
Ganímedes		5262.4	1.5E+23	1 070 412	7.15455296	0.204°	0.0011
Calisto		4820.6	1.1E+23	1 882 709	16.6890184	0.205°	0.0074
Temisto		8	6.9E+14	7 391 645	129.827611	15.346°	0.2006	Temisto
Leda		20	1.1E+16	11 097 245	238.824159	27.210°	0.1854	Himalia
Himalia		170	6.7E+18	11 432 435	249.726305	29.590°	0.1443
Lisiteia		36	6.3E+16	11 653 225	256.995413	25.771°	0.1132
Elara		86	8.7E+17	11 683 115	257.984888	30.663°	0.1723
S/2000 J 11		4	9.0E+13	12 570 575	287.931046	26.169°	0.2058
Carpo		3	4.5E+13	17 144 875	458.624818	55.098°	0.2736	?
S/2003 J 12		1	1.5E+12	17 739 540	482.691255	134.861°	0.4449	?
Euporia		2	1.5E+13	19 088 435	538.779839	131.854°	0.0960	Ananque?
S/2003 J 3		2	1.5E+13	19 621 780	561.517739	111.592°	0.2507
S/2003 J 18		2	1.5E+13	19 812 575	569.728015	98.461°	0.1570
Telxinoe ou Telxinoi		2	1.5E+13	20 453 755	597.606695	102.844°	0.2685	Ananque?
Euante		3	4.5E+13	20 464 855	598.093368	123.649°	0.2000	Ananque
Helique		4	9.0E+13	20 540 265	601.401918	120.908°	0.1375	Ananque?
Ortósia		2	1.5E+13	20 567 970	602.619143	101.861°	0.2433
Iocasta		5	1.9E+14	20 722 565	609.426611	127.043°	0.2874	Ananque
S/2003 J 16		2	1.5E+13	20 743 780	610.362159	149.279°	0.3185
Ananque ou Ananke		28	3.0E+16	20 815 225	613.518491	149.526°	0.3963
Praxidique		7	4.3E+14	20 823 950	613.904099	132.099°	0.1840
Harpalique		4	1.2E+14	21 063 815	624.541797	143.944°	0.2441
Hermipe		4	9.0E+13	21 182 085	629.809040	149.058°	0.2290	Ananque?
Tione		4	9.0E+13	21 405 570	639.802554	116.088°	0.2526	Ananque
Mneme		2	1.5E+13	21 427 110	640.768660	147.647°	0.2214
S/2003 J 17		2	1.5E+13	22 134 305	672.751882	139.842°	0.2379	Carme
Aitne		3	4.5E+13	22 285 160	679.641347	143.251°	0.3927
Cale		2	1.5E+13	22 409 210	685.323873	133.342°	0.2011
Taigete		5	1.6E+14	22 438 650	686.674715	140.521°	0.3678
S/2003 J 19		2	1.5E+13	22 709 060	699.124764	140.956°	0.1961
Caldene		4	7.5E+13	22 713 445	699.326904	119.572°	0.2916
S/2003 J 15		2	1.5E+13	22 721 000	699.676116	109.168°	0.0932	Ananque?
S/2003 J 10		2	1.5E+13	22 730 815	700.129403	115.021°	0.3438	Carme?
S/2003 J 23		2	1.5E+13	22 739 655	700.537990	137.576°	0.3931	Pasife
Erinome		3	4.5E+13	22 986 265	711.964625	143.354°	0.2552	Carme
Aoede		4	9.0E+13	23 044 175	714.656754	112.763°	0.6012	Pasife
Calicore		2	1.5E+13	23 111 825	717.806112	141.240°	0.2042	Carme?
Calique		5	1.9E+14	23 180 775	721.020662	137.125°	0.2140	Carme
Euridome		3	4.5E+13	23 230 860	723.358859	143.033°	0.3770	Pasife?
S/2003 J 14		2	1.5E+13	23 238 595	723.720459	138.885°	0.2462	Pasife
Pasite		2	1.5E+13	23 307 320	726.932963	144.112°	0.3289	Carme
Cilene		2	1.5E+13	23 396 270	731.098603	115.507°	0.4116	Pasife
Euquelade		4	9.0E+13	23 483 695	735.199980	118.384°	0.2829	Carme
S/2003 J 4		2	1.5E+13	23 570 790	739.293961	98.660°	0.3003	Pasife
Hegemone		3	4.5E+13	23 702 510	745.500007	150.314°	0.4077
Arque		3	4.5E+13	23 717 050	746.185469	146.289°	0.1492	Carme
Carme		46	1.3E+17	23 734 465	747.008062	120.659°	0.3122
Isonoe		4	7.5E+13	23 832 630	751.646937	118.554°	0.1665
S/2003 J 9		1	1.5E+12	23 857 810	752.838751	135.452°	0.2762
S/2003 J 5		4	9.0E+13	23 973 925	758.341296	117.922°	0.3071
Pasife ou Pasifeia		60	3.0E+17	24 094 770	764.082032	143.037°	0.2953	Pasife
Sinope		38	7.5E+16	24 214 390	769.779665	146.657°	0.2468
Esponde		2	1.5E+13	24 252 625	771.603566	112.409°	0.4432
>Autonoe		4	9.0E+13	24 264 445	772.167762	129.073°	0.3690
Caliroe		9	8.7E+14	24 356 030	776.543335	131.895°	0.2644
Megaclite		5	2.1E+14	24 687 240	792.436947	143.760°	0.3078
S/2003 J 2		2	1.5E+13	30 290 845	1077.018006	151.523°	0.1882	?

Planeta Jupiter